Persia var navnet på Iran frem til 1935. I oldtiden bodde det flere folkeslag og stammer i dette store området. Det oppsto flere mektige kongeriker her, og i flere perioder var nesten hele Midtøsten underlagt persiske konger. Navnet Perserriket viser vanligvis til akemenideriket (500-tallet til 300-tallet fvt.). Hele artikkelen