Brian Friel var en nordirsk forfatter med katolsk bakgrunn. Han har utgitt noveller og essayer, men er særlig kjent som dramatiker.

Friel hadde stor suksess med sitt første skuespill, Philadelphia, Here I Come (1964), som handler om den irske utvandringen til Nord-Amerika. Senere stykker blant annet Volunteers (1979), Translations (1981), Making History (1988), Dancing at Lughnasa (1990), Molly Sweeney (1994) og Give Me Your Answer, Do! (1997). Flere av dem er blitt oppført i Norge. Friel skildrer Irlands politiske, sosiale og religiøse konflikter med både humor, ironi og varme.