Johannes Bayer var en tysk jurist og astronom. Han utarbeidet det første større himmelatlaset, Uranometria (1603). Atlaset er på 51 blad, og omfatter nærmere 2000 stjerner, hvorav 1000 stammer fra Tycho Brahes observasjoner. Stjernekartene over den sørlige halvkule fikk han fra nederlandske sjøfolk. Bayer kunne føye 12 nye stjernebilder til de 48 som var navngitt på den tiden.

I Uranometria ga Bayer stjernene i et stjernebilde navn etter fallende lysstyrke med greske bokstaver etterfulgt av genitivsformen av stjernebildets navn. Stjernen Vega i stjernebildet Lyren heter ved slik navnsetting α Lyrae. Bruken av dette systemet for navnsetting av stjerner er utbredt.