Kenaf er en svært produktiv plante, den produserer tre til fem ganger mer fiber per år enn skog, og er kjent for å binde mer CO ₂ enn de fleste andre planter; også mer enn regnskog.

Kenaf trenger mindre vann enn jute og dyrkes mange steder i Europa, Sør-Amerika, Mexico, USA, Japan og Kina. Den er blankere, hardere og sterkere enn jute og har lysere farge. Fibrene brukes til tauverk og hyssing og er også et utmerket råstoff for cellulose og brukes til papir. Kenaf kan som jute brukes i komposittmaterialer og benyttes blant annet i bilindustrien.

Andre arter i slekten Hibiscus brukes også som fiberplanter, blant annet roselle med det latinske navnet hibiscus. Denne planten omtales ofte som kenaf.

I Afrika har kenaf en historie som går 4000 år tilbake og er kjent fra det gamle Egypt. Der ble planten utnyttet både som fôr, mat og som fiber til seil, tau, bæreredskap og klær. Kenaf har vært lite brukt i Europa.

Kenaf er som andre plantefibre biologisk nedbrytbar og fornybar. Den og andre naturfibre kan potensielt bidra til minimering av den store spredningen av mikroplast som bruk av syntetiske fibre bidrar med.

• kattostfamilien
• plantefibre
• naturfibre

• Tariq, Omar Ali (2018): A Local History of Global Capita: Jute and Peasant Life in the Bengal Delta. Princeton University Press
• Klepp, Ingun Grimstad og Tobiasson, Tone Skårdal (2020): Lettkledd – Velkledd med lite miljøbelastning. Oslo: Solumbokvennen
• Søm: materialkunnskap (1995): Oslo: Yrkeslitteratur as