Lingayat, tilhenger av en hinduisk sekt grunnlagt av Basava (1106–1167) som en protest- og reformbevegelse. Indre fromhet, rettet mot den ene guden Shiva, ble betont, og de ortodokse filosofiske systemene ble forkastet. Kastesystemet og spesielt brahmanene ble angrepet, og alle menneskers likeverd, også kvinners, ble fremhevet.

Etter hvert har lingayat, som så mange andre reformbevegelser i India, blitt integrert i hindusamfunnet, og utgjør nå en egen kaste (vesentlig jordbrukere) i delstaten Karnataka, der den er en betydelig politisk og religiøs maktfaktor. Lingayat har sine egne prester og egne skoler. Alle tilhengere av sekten bærer et Shiva-symbol (linga) av stein i en liten beholder rundt halsen. Sekten har en betydelig religiøs diktning på kannada.