Eit direktorat er eit stort kontor, med mange tilsette, som blir styrt av eit departement. I 2024 var det 72 direktorat i Noreg, for eksempel

• Miljødirektoratet, som jobbar med klima, natur og forureining
• Skattedirektoratet, som bereknar og krev inn skatt for staten
• Helsedirektoratet, som gjev råd om helse til alle som bur i Noreg, og politikarar som jobbar med helsepolitikk

Mange av direktorata kan ta avgjerder på vegner av staten. For eksempel bestemmer Miljødirektoratet kven som får lov til å sleppe ut stoff som kan forureine, og kor mykje dei kan sleppe ut.

Nokre direktorat blir kalla tilsyn. Dei har i oppgåve å kontrollere at reglar blir følgde. For eksempel kontrollerer Mattilsynet at restaurantar lagar mat på ein rein og trygg måte.