Tilstanden kan sees ved ubehandlet diabetes, hvor høyt blodsukkernivå og utskillelse av sukker i urin forårsaker væsketap fordi sukkerpartikler drar med seg ekstra vann på grunn av osmose. Det gir uttalt tørste som medfører økt væskeinntak.

Ved mangel på ADH (antidiuretisk hormon) eller manglende effekt av hormonet fører manglende konsentrering av urin i nyrene til uhensiktsmessig fortynning av urin, og mye væske tapes. Dette kalles diabetes insipidus.

Tvangsmessig (psykogen) polydipsi med økt væskeinntak fører til nedsatt frigjøring av ADH og også nedsatt effekt av ADH i nyrene. Dette resulterer i økt vannlating, som igjen vil lede til tørste og ytterligere økning i væskeinntak.