I løpet av Ludvig 9 den helliges regjeringstid, fransk konge i perioden 1226 til 1270, ble Paris sentrum for produksjon av håndlagde bøker. Disse bøkene ble utsmykket med illuminasjoner, det vil si illustrasjoner hvor det inngår polert gull (bladgull) eller sølv som illuminerer eller «opplyser» boksiden. I gotikkens periode benyttet man pergament i manuskripter og håndlagde bøker.

Frem til 1200-tallet ble illuminerte bøker eller manuskripter i hovedsak laget i klostrene. Men på 1200-tallet ble det etablert verksteder i Paris som ble drevet av verdslige kunstnere. Verkstedene praktiserte arbeidsdeling. Håndverkere og kunstnere hadde hver sin spesialitet og utførte bare sin del av illustrasjonene.

Illuminerte manuskripter og bøker som ble utsmykket og laget for hånd, ble solgt til kongefamilien, kjøpmenn, velstående borgere og samlere.

I Den guddommelige komedie, nærmere bestemt i ellevte sang i den delen som handler om skjærsilden, omtaler Dante Alighieri Paris som en by som er blitt kjent på grunn av illuminerte manuskripter.

• bokkunst
• bladmetall
• illuminasjon – utsmykning av pergament
• middelalderen
• miniatyr

• Branner, Robert (1977). Manuscript Painting in Paris during the Reign of St. Louis. A Study of Styles. Berkeley: University of California Press
• Cornell, Henrik (1968). Gotiken. Stockholm: Albert Bonniers Förlag