Junípero Serra var en spansk fransiskanerprest fra Mallorca som grunnla de ni første av 21 misjonsstasjoner i California. Misjonen han startet var en del av spansk kolonialisme. Områdene hvor han drev misjon var en del av de områdene Spania krevde som sitt kolonivelde. Det russiske tsarveldet hadde etablert seg i Alaska og nedover Stillehavskysten, og dette ble oppfattet som en trussel av Spania. Flere av misjonsstasjonene har utviklet seg til å bli store byer, som for eksempel San Fransisco og San Diego.

Junípero Serra ble helgenforklart av pave Frans i 2015, og han blir omtalt som Californias apostel. Blant amerikanske urfolk blir han av mange oppfattet som en undertrykker og en representant for europeisk kolonialisme. En statue av Serra ble vandalisert og revet ned i California som en del av en protest mot hans rolle i undertrykkelse av urbefolkningen.