Samuel Plimsoll var en britisk politiker og sosialreformator, utdannet som jurist. Han var medlem av Underhuset for Liberal Party i årene 1868–1880.

Plimsoll virket særlig for å hindre at sjøfolk ble sendt ut av samvittighetsløse redere med gamle, synkeferdige, ofte høyt assurerte skip. En bok av ham om dette spørsmålet, Our Seamen (1872), vakte veldig oppsikt. I 1873 fikk han nedsatt en kommisjon for å utrede saken, og i 1876 drev han igjennom The Merchant Shipping Act (Plimsoll-loven), som foreskrev obligatorisk besiktigelse av handelsfartøyers lastelinje og sjødyktighet. Etter ham blir fartøyets lastelinje ofte kalt plimsollmerke.