Svein Johannessen var en norsk sjakkspiller som ble utnevnt til internasjonal mester (IM) i 1961. På det tidspunktet var dette en ganske sjelden tittel, og Olaf Barda var da den eneste norske IM-en.

Svein Johannessen ble nordisk mester i 1959 og norsk mester i 1959, 1962, 1970 og 1973. Han spilte for Norge i sjakk-OL i 1956, 1960, 1962, 1964, 1966, 1968, 1970, 1972, 1974 og 1978. Johannessen var medlem av Oslo Schakselskap fra 1954, og i 2007 ble han utnevnt til æresmedlem av klubben.

Johannessen inspirerte og påvirket flere generasjoner av spillere med sin kreative og lite teoritunge spillestil. Hans jevnaldrende ble kalt lama-generasjonen, siden han tidlig i karrieren hadde fått tilnavnet Lama. Oslomiljøet, der han var sentral, er godt beskrevet i oppvekstromanen Åttenderaden skrevet av Arne Danielsen.

Johannessen spilte mot mange av samtidens sterkeste spillere, deriblant flere verdensmestere.