Byen ligger ved Vättern 40 km vest for Linköping og har 5700 innbyggere (2021). Bybildet er preget av middelalderens gatenett og lave hus. Blant byens mange gamle bygninger framheves særlig klosterkirken (Vadstena kloster), rådhuset fra 1400-tallet (Sveriges eldste bevarte) og Vadstena slott (påbegynt i 1545), som nå rommer landsdelsarkivet. Byen vokste opp omkring klosteret, der den hellige Birgitta ble gravlagt i 1374, og var ved slutten av middelalderen en viktig handels- og valfartsby. Vadstena fikk kjøpstadsrett i år 1400. Byen har kanalhavn, folkehøyskole og sykehus.

Vadstena kommune ligger i vestlige del av Östergötland ved Vätterns østbredd. Arealet er 183 km² med 7400 innbyggere (2024). Et bølget sletteland, nesten i sin helhet oppdyrket, preger landskapet. I sør ligger innsjøen Tåkern og platåberget Omberg. Næringslivet domineres av private og offentlige servicenæringer. De største arbeidsplassene er kommunen og Birgittas sjukhus. Kommunen har også en betydelig turistnæring.

• Sveriges historie
• Sverige

• Vadstena kommune