I början av januari i år landade ett ovanligt brev hos styrelsen för Österbottens välfärdsområde.
Författaren bakom brevet var en anonym anställd på akutmottagningen i Vasa, som ville slå larm om en ohållbar situation: under jul- och nyårshelgen hade akuten vid upprepade tillfällen haft fler patienter än kapaciteten tillåter och personalen upplevde att de inte kunnat ge god vård.
Yle Österbotten besökte akuten och kunde bekräfta att personalens oro verkligen var så stor som brevet uttryckt. Sjukskötare berättade i vår intervju att det regelbundet uppstår situationer på akuten då patientsäkerheten äventyras.
Sedan dess har en arbetsgrupp jobbat för att ta fram lösningar. Arbetsgruppen är nu klar och på torsdag informeras välfärdsområdesstyrelsen om vad man kommit fram till.
Hela servicekedjan måste involveras för att det ska löpa smidigare
Marjo Orava, som är chefsöverskötare vid Österbottens välfärdsområde, har varit en av tre ledare för arbetsgruppen.
Orava berättar att utgångspunkten för arbetet har varit tanken om att problemet inte egentligen finns på akuten. Problemet är att det inte hittas en sängplats för patienter som kan skrivas ut från akuten men inte är i sådant skick att de kan klara sig hemma.
– Situationen på akuten gäller hela servicekedjan, så vi måste se på processen ur ett bredare perspektiv. Samarbetet mellan olika funktioner inom välfärdsområdet är det centrala, säger Orava.
Och det är många funktioner som berörs, exempelvis: olika avdelningar på centralsjukhuset, allmänmedicinska avdelningar i resten av välfärdsområdet, hemvård, hemsjukhus, hemrehabilitering och effektiverad hemrehabilitering.
Alla dessa funktioner och enheter har haft representanter i arbetsgruppen, och involveras nu i arbetet för att få servicekedjan att löpa smidigare, berättar Orava.
– Vi har redan på gång olika förbättringsprojekt och utbildning, där vi utvecklar vårt sätt att arbeta tillsammans och se till patienternas bästa, säger Orava.
Avdelningarna ska kunna ta in fler patienter
Sedan jul- och nyårshelgen har akuten mestadels haft en lugnare tid, men det har också funnits enstaka värre dagar, uppger Tarja Makkonen, som är avdelningsskötare och närmaste förman för dem som jobbar på akuten i Vasa.
Makkonen uppger att det främst är två saker arbetsgruppen kommit fram till som hon hoppas ska leda till ett snabbare och smidigare patientflöde överlag.
För det första föreslås att man på de olika avdelningarna ska börja tänka på följande steg i klientens vård redan då hen skrivs in på avdelningen.
Kommer klienten att behöva hemvård eller annan hjälp för att klara sig hemma i fortsättningen? Då kan arbetet med att boka den servicen inledas omgående, så minimeras tiden på avdelning och sängen blir snabbare ledig för nästa klient.
För det andra föreslås att avdelningarna ska kunna ta in patienter på överplats.
– Om det är lugnt på akuten är det ju inte så farligt att en patient ligger där lite längre, men målet är ändå att patienten slussas vidare genast de är redo för det. Om det är högt tryck på akuten så ska personalen kontakta koordinerande sjukskötare för att få vidare sådana patienter som varit för länge på akuten. Personalen kan också ringa mig, fastän jag skulle råka vara ledig, säger Makkonen.
Förslaget att avdelningarna ska avlasta akuten genom att tillfälligt ta in fler patienter än det finns ordinarie platser är egentligen inte nytt, det görs i viss mån redan idag, men kunde enligt Makkonen och Orava möjligen göras i större grad än hittills.
Parallellt med detta pågår arbete för att se till att det finns tillräckligt med personal i jobb på de olika avdelningarna.
– Det ska inte vara personalbrist som gör att vi inte har plats för patienter, det är mitt område att se till, säger Orava.
Hon tillägger att alla enheter kommer att följa upp att de ändringar som görs har effekt. Välfärdsområdet är fortfarande en ganska ny organisation, påpekar Orava.
– Men jag tror att det kommer att bli bättre, för vi blir hela tiden bättre som organisation.
Sjukskötare: Vår oro har tagits på allvar
Också de som jobbar på akuten känner för första gången på länge nu försiktig optimism, berättar sjukskötare Christian Hed.
Hed och hans kollegor har fått ta del av arbetsgruppens förslag och det hela ingav förtroende, enligt Hed.
– På långfredagen då jag kom till jobbet hade vi fått ett mejl med en handlingsplan för hur akuten och vårdavdelningarna ska agera när det blir högt patienttryck. Planen var klar och tydlig, säger Hed.
Det återstår enligt Hed att se hur väl planen fungerar i praktiken. Redan i nuläget har flera avdelningar ofta patienter på överplats och hur många patienter som det – utöver dessa – är möjligt att ta in, är en fråga som Hed inte kan besvara.
– Att ta in patienter på överplats borde ju bara ske ibland då extrema situationer uppstår – inte som en del av vardagen, såsom det är nu. Det här vill jag påstå är resultatet av nedläggningarna runtom i välfärdsområdet, säger Hed.
– Men det känns i alla fall som om ledningen har tagit vår oro på allvar och verkligen gjort det bästa de kan.
Det känns bra att det äntligen finns klarhet i hur personalen på akuten ska agera, och Hed hoppas att man också följer upp och förfinar planen vid behov.
– I alla fall för akutens del känns det här som ett första steg i rätt riktning, säger Hed.