Aurelia Rådström, specialsakkunnig inom naturskydd vid Forststyrelsen, berättar att om man inte bränner hedarna med tio till femton års mellanrum kommer enris och träd att ta över istället för ljung, kråkbär, gräs och lavar.
– Valsörarna är fulla av fina hedar och vi vill bevara dem alla i gott skick, säger Rådström.
Bränning av hedar var förr vanligt i Björköby, men på Valsörarna har man inte bränt hedar på tiotals år. På några holmar och uddar i Björkö skärgård har man bränt hedar de senaste åren. Bland annat brände Forststyrelsen på Björkögrunden 2014 och senast 2022.
Bränningen startar upp successionen från början så att små växter får utrymme och ljus igen. Traditionellt har hedar bränts för att öka områdenas kvalitet som betesmark och för att förbättra bärskörden.
– Förr förde man ut fåren för att beta på holmarna i Björkö eftersom betet i byn och på fastlandet inte räckte för alla får.
Ungefär 150 till 200 får betar på Valsörarna om somrarna och de kommer enligt Rådström ut först senare när växtsäsongen kommit igång.
Målet är att bränna varje sommar
Området som nu ska brännas är högst två hektar, beroende på hur bra det brinner. Innan man börjar bränningen kommer man att inventera området för att försäkra sig om att inga fåglar hunnit börja häcka där.
Målet för den här sommaren är att bränna högst fem hektar.
– Det är en hed som vi egentligen hade tänkt bränna nu, men där finns ett havsörnsbo, så där planerar vi nu att bränna först i slutet av augusti när havsörnens häckning är förbi.
Meningen är att olika delar av hedlandskapet på Valsörarna ska brännas regelbundet under de kommande åren.
– Vi planerar fortsätta varje år tills alla hedar är brända, och då får vi troligen börja om igen.
Rådström uppskattar att det finns ungefär 100 hektar hedar på Valsörarna, ungefär 30 hektar hör till skötselplanen.
– De är de största och värdefullaste hedarna och där finns inga byggnader.
Bränningen sköts av ett tiotal personer från Forststyrelsen, från Björkö och från Björkö frivilliga brandkår.
Röken från bränningen kan synas långt i skärgården och Forststyrelsen ber dem som eventuellt rör sig på Valsörarna att vid bränningen inte befinna sig närmare än 100 meter från brännområdet.