Mikkelin lähes 35-vuotias valokuvakeskus oli yksi 18 kohteesta, jotka pudotettiin taiteen edistämiskeskus Taiken avustuskohteista. Aiempina vuosina 25 000 euroa valtionavustusta saanut valokuvakeskus on nyt sulku-uhan alla.
Taiken toiminta-avustuksen piiriin kuului 196 taidealan yhteisöä. Avustuksia jaettiin 13,6 miljoonalla eurolla, joka oli 300 000 euroa vähemmän kuin viime vuonna. Mikkelin valokuvakeskus oli ainut valokuvakeskus, joka putosi Taiken listalta.
Valokuvakeskuksen perustaja ja taiteellinen johtaja Olli Savio (os. Jaatinen) kuvailee tilannetta jäätäväksi. Valokuvakeskuksen ainut työntekijä joutuu pian lomautetuksi.
– Se, että tämä tulee niin äkkiarvaamatta, on minusta tökeröä. Päätös kohdistettiin Mikkeliin, ja tuli nolla euroa. Se on julmaa, Savio toteaa.
Savio pohtii, olisiko ollut kannattavampaa leikata avustusta saaneiden valokuvakeskusten summista, jotta rahaa olisi jäänyt Mikkelille. Taiken johtaja Kaisa Rönkkö vastaa, ettei sellainen ratkaisu olisi kokemusten perusteella toiminut.
– Erilaisissa tutkimuksissa on tultu siihen tulokseen, että se näivettää kokonaisuudessaan taidekenttää. Sen sijaan, että oltaisiin tasaisesti höylätty, lähdettiin siitä, mihin panostetaan, Rönkkö kommentoi.
Rönkkö korostaa, ettei Taike tehnyt avustuspäätöksiä näkökulmasta, keneltä leikataan. Taike tarkasteli entistä tarkemmin avustusten kriteerejä ja ”strategisia painopisteitä”.
– Meillä on selkeät arviointiperusteet, joiden perusteella hakemuksia vertaillaan. Keskinäinen vertailu johti tässä taloudellisessa tilanteessa siihen, ettei kaikille perinteisesti avustusta saaneille riittänyt rahaa.
Oikaisuvaatimus
Mikkelin valokuvakeskus lähetti Taikelle oikaisuvaatimuksen. Sen toimivuudesta Savio ei ole täysin luottavainen. Oikaisuvaatimusta käsittelee samat henkilöt, Rönkkö sekä erityisasiantuntija, jotka tekivät alkuperäisen päätöksen.
Taiken verkkosivuilla kerrotaan, että oikaisuvaatimuksen käsittely kestää keskimäärin 2–3 kuukautta. Jos päätös säilyy ennallaan, valokuvakeskuksella on oikeus valittaa hallinto-oikeuteen.
– Olen aika sitkeä kaveri. Tuli minkälainen päätös hyvänsä, kyllä me valitus joka tapauksessa tehdään. Koetaan, että saadut perustelut olivat heppoisia. Kumpikaan näistä päättävistä virkahenkilöistä ei ole käynyt Mikkelin valokuvakeskuksella, jolloin tähän ei voi kovin vakavasti suhtautua, Savio kertoo.