Der HTTP If-Unmodified-Since Anforderungsheader macht die Anfrage für die Ressource konditional. Der Server wird die angeforderte Ressource senden (oder annehmen im Fall eines POST oder einer anderen nicht-sicheren Methode) nur, wenn die Ressource auf dem Server seit dem Datum im Anforderungsheader nicht verändert wurde. Wenn die Ressource nach dem angegebenen Datum modifiziert wurde, wird die Antwort ein 412 Precondition Failed Fehler sein.

Der If-Unmodified-Since Header wird häufig in den folgenden Situationen verwendet:

• In Verbindung mit nicht-sicheren Methoden wie POST, kann dieser Header verwendet werden, um eine optimistische Nebenläufigkeitskontrolle zu implementieren, wie es einige Wikis tun: Revisionen werden abgelehnt, wenn das gespeicherte Dokument seit der ursprünglichen Abrufung geändert wurde, um Konflikte zu vermeiden.
• In Verbindung mit einer Bereichsanfrage unter Verwendung des Range Headers, kann dieser Header verwendet werden, um sicherzustellen, dass das neue angeforderte Fragment von einem unveränderten Dokument stammt.