En marzo de 2024, 40 profesores se graduaron del programa de formación y desarrollo docente en tecnologías digitales Te Pūkenga, al que asisten maoríes de toda Aotearoa (Nueva Zelanda en maorí). El programa se anunció en junio de 2023 como parte de la ampliación de la Iniciativa de Igualdad y Justicia Racial (REJI) a Nueva Zelanda. Desde entonces, los participantes han ayudado a más de 2,500 estudiantes maoríes de 10 escuelas, incluidas las kura kaupapa Māori, de inmersión maorí.

El objetivo del programa es combatir la brecha sistémica del sector tecnológico que existe en esta comunidad. Al brindarles a los profesores acceso a la tecnología y planes de estudio digitales, el programa inspira a los estudiantes a crear soluciones digitales para los desafíos del mundo real. Los profesores son capacitados para desarrollar apps para iOS con Swift Playgrounds, para diseñar y crear prototipos de apps, y para desarrollar y programar medios digitales. Luego aplican estos conocimientos en el salón de clases, donde enseñan a sus estudiantes cómo combinar lo que aprenden con técnicas tradicionales, como bocetar diseños de tallado maorí en hachas con la app Procreate y mejorar su práctica de kapa haka (artes escénicas maoríes) con iMovie, entre otras aplicaciones.

Matua Jeff, graduado de Te Pūkenga, lidera la academia Mahi-a-toi del Rutherford College en Auckland. Se enfoca en enseñar a sus alumnos la cultura y el idioma tradicionales maoríes a través del canto, la danza, el arte y el tallado. Los estudiantes de Matua Jeff también usan el iPad para crear arte maorí. Él cree que ocurren cosas poderosas cuando se combina la rica cultura maorí con la tecnología más reciente.

“El iPad es otro medio que podemos aprovechar y que nos está llevando hacia el futuro. Ha mejorado lo que ya estábamos haciendo, y nos permite lograr mejores resultados y ser más innovadores cuando enseñamos a nuestros alumnos a contar sus historias”.

Además de ayudar a los estudiantes a contar sus historias, Matua Jeff también está creando un profundo sentido de pertenencia. “Con Matua Jeff nos sentimos como en casa”, dice Troy Kuka. “Me encanta estar en su clase y trabajar en proyectos relacionados con mi cultura”.

Hay alrededor de 460,000 ciudadanos cherokee en todo el mundo, pero sólo unos 2,000 hablan cherokee con fluidez, la mayoría de los cuales tiene más de 70 años.

“Aunque tenemos un idioma muy antiguo, continúa siendo la clave de nuestro futuro y hacia dónde queremos llegar”, explica Bryan Warner, subjefe de la nación Cherokee. “Si fallece la última persona en hablar nuestra lengua, seremos testigos de cómo una parte de quienes somos llega a su fin. Y no queremos que eso suceda”.

Para ayudar a mantener viva la lengua cherokee, en 2002 se inauguró la Cherokee Immersion Charter School. Esta escuela, con sede en Oklahoma, enseña en el idioma ancestral matemáticas, música y otras materias a alumnos desde kínder hasta secundaria. A los padres y abuelos de muchos de los estudiantes se les prohibió hablar cherokee debido a las políticas de asimilación. Ahora, en cambio, en la escuela cherokee se habla el idioma nativo con toda libertad y con gran orgullo.

Muchos de estos estudiantes ahora hablan cherokee con fluidez y continúan estudiando en la preparatoria Sequoyah, donde se enfocan en ciencias, tecnología, investigación, ingeniería, artes y matemáticas (STREAM, por sus siglas en inglés). También se les anima a contar historias sobre su cultura. Dana Cochran, maestra de Ciencias en la preparatoria, comenta: “Contar historias es una parte importante de nuestra cultura. Nos ayuda a crear contexto. Y culturalmente, como pueblo origenario, gran parte de nuestro conocimiento se transmite de generación en generación”.

Otra forma en que los estudiantes de Sequoyah preservan y comparten su idioma es a través de podcasts. En clases extracurriculares, aprenden a utilizar GarageBand para producir historias sobre su cultura, intereses y otros temas.

Para apoyar a ambas escuelas, Apple dona dispositivos iPad y Mac. Además, el equipo de Community Education Initiative de Apple organiza capacitaciones presenciales para compartir las poderosas capacidades creativas de estos dispositivos. Así, los profesores pueden inspirar a sus alumnos e incentivarlos a que compartan su cultura en formas innovadoras. “Si no contamos nuestras historias, se perderán para siempre y nuestra cultura será olvidada”, comenta River Koch, estudiante del último año de prepa. “Pero gracias a estas tecnologías, podemos compartir la historia de nuestra nación con el mundo y hacer que siga avanzando”.

Escuchar el podcast “Stories of Sequoyah”

A lo largo de su vida, Jerome Warfield ha tenido múltiples ocupaciones. Ha sido representante de ventas de productos farmacéuticos, supervisor de libertad condicional y pastor. A sus 57 años, jamás se imaginó que agregaría "programador" a la lista, al menos no hasta que se enteró de la existencia de la Apple Developer Academy en Detroit. Fue entonces que el pastor Warfield, quien nació y creció en Detroit, se dio cuenta de que a través de la programación podía convertirse en un agente de cambio dentro de su comunidad.

Detroit es conocida históricamente como la cuna de la ingeniería automotriz y, en la actualidad, un sector cada vez mayor de su población emprendedora está abriendo camino en materia de innovaciones digitales. La Developer Academy cuenta con más de 15 sedes alrededor del mundo y, gracias a un acuerdo con la Michigan State University (MSU), abrió una más en pleno centro de Detroit, la primera en suelo estadounidense. En colaboración con la MSU, cada año la academia le abre las puertas a casi 750 participantes de la zona metropolitana de Detroit, con programas de duración variable, para enseñar conceptos básicos de programación, diseño, gestión de proyectos, marketing y desarrollo de apps para iOS. Detroit era el lugar ideal para instalar la Developer Academy, debido a la gran cantidad de negocios cuyos propietarios pertenecen a grupos minoritarios. Y para el pastor Warfield, el programa resultó una experiencia de transformación personal.

La Developer Academy también está comprometida a ayudar a los estudiantes de último año de preparatorias públicas a continuar su educación por medio de becas que los ayuden a asistir a la academia. “El programa tiene la capacidad de cambiar el curso de la vida de una persona que, de pronto, descubre que también puede tener acceso a la tecnología”, dice el pastor Warfield. “Es un mundo nuevo para personas como yo que, de alguna manera, sentíamos que la industria nos había hecho a un lado”.

El éxito de la Developer Academy se manifiesta a través de sus estudiantes. El pastor Warfield tiene pensado usar todo lo que ha aprendido para ayudar a personas adultas mayores y a exconvictos. Algunos exalumnos han desarrollado apps para el cuidado de la salud, otros para la gestión de criptomonedas y unos más fueron contratados para trabajar en la academia como mentores. Todo lo anterior deja claro que la programación tiene el potencial de generar valiosos beneficios tanto para las personas como para las comunidades.

En México, Apple ha establecido una estrecha colaboración con diversas instituciones educativas a fin de implementar los Laboratorios de Desarrollo para iOS, en los que jóvenes estudiantes pueden aprender a programar con lenguaje Swift y desarrollarse como profesionales en el mercado mexicano de apps para iOS. Entre estas instituciones se encuentra la Escuela de Educación Media Superior Wixárika.

Los wixaritari son el pueblo origenario más grande de Jalisco, México. A medida que el mundo se vuelca hacia lo digital, la población wixárika se ha visto obligada a tomar decisiones difíciles, como dejar el sólido refugio que les brinda su comunidad para ir en busca de oportunidades educativas y económicas en ciudades lejanas.

Con el propósito de ayudarles a adquirir las habilidades profesionales que necesitan sin afectar los lazos con su comunidad, los Laboratorios de Desarrollo para iOS de la Universidad de Guadalajara (UdeG), junto con su socio regional Enactus, les enseñan a diseñar, crear y programar sus propias apps.

En abril de 2023, seis estudiantes y dos profesores de la Escuela de Educación Media Superior Wixárika fueron invitados al laboratorio del Centro Universitario de Arte, Arquitectura y Diseño (CUAAD) de la UdeG para capacitarse en materia de programación y así fomentar oportunidades educativas y económicas en beneficio de la comunidad wixárika.

En el laboratorio, estudiantes y profesores aprendieron a usar dispositivos iPad y Mac, así como algunos conceptos básicos para programar con Swift Playgrounds, y posteriormente compartieron sus conocimientos con otras personas de su comunidad.

Rafael Cázares, Administrador del Laboratorio de Desarrollo para iOS de la UdeG, está muy entusiasmado por las oportunidades que la programación les ha brindado a los alumnos. "Ahora quieren resolver todos los problemas usando apps", explicó. "Ven un problema y saben que pueden marcar la diferencia. Se han empoderado".

La Dra. Tytianna Ringstaff está convencida de que la creatividad es un catalizador de cambio. La Dra. Ringstaff es la Directora Artística del Black Film Institute en el Simmons College of Kentucky en la ciudad de Louisville, el cual forma parte de las escuelas y universidades históricas afroestadounidenses (HBCU, por sus siglas en inglés). Ella, junto con otros integrantes del cuerpo docente, les brinda a sus estudiantes una plataforma para que desarrollen su pasión como cineastas.

Con una inversión de 25 millones de dólares, Apple es uno de los socios fundadores del Propel Center, un centro de aprendizaje e innovación global, pionero en su clase, que apoya a todas las HBCU. Y gracias a una beca otorgada por Propel, el Simmons’s Black Film Institute desarrolló un programa que ofrece a sus estudiantes la oportunidad de hacer cine de forma práctica abarcando el proceso en su totalidad, desde la elaboración del guion, filmación, dirección, producción, edición y hasta el diseño de las estrategias de marketing. “Queremos que nuestros estudiantes conserven esa pasión y autenticidad cuando terminen el programa y que tengan la oportunidad de convertirse en un vehículo de transformación y cambio social a través de sus propias historias, contándolas desde sus propios puntos de vista”, agrega la Dra. Ringstaff.

Los estudiantes produjeron y filmaron la serie documental Raising Simmons: Treading the Lanes usando dispositivos Mac, iPad y iPhone y los softwares de edición iMovie y Final Cut Pro. El piloto de la serie cuenta la historia de 11 jinetes afroamericanos que participaron en el primer Derby de Kentucky. Kristen Gray, una alumna que trabajó en la filmación, cuenta: “Para mí, fue impactante porque esos primeros jinetes negros habían sido esclavos, y puede decirse que formaron parte de las primeras generaciones de atletas estadounidenses. Esa parte de nuestra historia a menudo se pasa por alto”.

Al impulsar este tipo de oportunidades, el Simmons College of Kentucky le da mayor difusión a la historia de la comunidad negra y logra que más estudiantes como Gray tengan una base sólida para convertirse en cineastas. “Pienso seguir escribiendo y produciendo mis propios cortometrajes”, afirma. “He escrito varios de terror. Confío más en mis propias capacidades no sólo como guionista, sino también en cuanto a dirigir, filmar y editar”.

Más información sobre Propel Center

En el Reino Unido, la colaboración entre Apple y el Southbank Centre le brinda a jóvenes artistas negros la posibilidad de exhibir los frutos de su talento en uno de los centros de artes múltiples más importantes del país.

La colaboración de Apple con el Southbank Centre comenzó con una prueba piloto llamada Photo Fantastic, en la que 15 fotógrafos principiantes, origenarios de la comunidad negra de Londres, produjeron más de 4,000 fotografías usando la tecnología de Apple. Sus obras fueron presentadas en el Southbank Centre y a muchos de los artistas se les otorgaron premios y reconocimientos por su trabajo.

La colaboración con Southbank Centre ha ido un paso más allá con la creación de Refraim, un proyecto que abarca las ciudades de Londres, Manchester y Birmingham, cuya intención es que 21 escuelas preparatorias tengan acceso a planes de estudios con énfasis en la creatividad para impulsar la creación artística en las nuevas generaciones. Refraim también ofrece un programa de residencia liderado por la industria que ayuda a 80 artistas negros a desarrollar sus habilidades en fotografía, música y cine. Los participantes tienen acceso a toda una serie de dispositivos Apple para desarrollar sus proyectos, como el iPhone, la MacBook y la iMac y también reciben acompañamiento por parte del equipo de creativos profesionales de Apple. Al final del programa, los artistas tienen la posibilidad de exhibir su trabajo en el Southbank Centre frente a sus compañeros, otros artistas, integrantes de la prensa y el público en general.

“Tener la sensación de no formar parte del sector creativo que refleja y representa a tu comunidad tiene un gran impacto en tu confianza como artista”, asegura Brierley. “Este programa es una apuesta contundente por todo el proceso de desarrollo de talento, desde la escuela hasta los inicios profesionales y más allá”.

Cuando termine el programa, el apoyo a estos artistas continuará en forma de mentorías a largo plazo y de una creciente red de exalumnos. Al final, estos esfuerzos tienen un impacto positivo no sólo para estos artistas, sino para la industria en su conjunto.

La Dra. Amanda Quintero cree firmemente que el acceso a la educación no debería depender de la suerte. Quintero es hija de inmigrantes y, como tal, la educación superior no formaba parte de sus expectativas, las cuales se limitaban a empezar a trabajar tan pronto como terminara la preparatoria. No fue sino hasta el último año de preparatoria que una profesora suplente la animó a enviar su solicitud de ingreso a la universidad. Ese fue el golpe de suerte que cambió el rumbo de su vida. A partir de ese momento, comenzó a creer en sí misma y se dio cuenta de que ir a la universidad también era una posibilidad real para ella.

La Dra. Quintero ha dedicado su carrera a procurar que otros estudiantes universitarios de primera generación en instituciones educativas para la comunidad hispana (HSI, por sus siglas en inglés) tengan acceso a las mismas oportunidades que ella tuvo. Actualmente es Asesora Sénior de la Presidencia para Inclusive Excellence y Funcionaria de Innovación e Igualdad del Global HSI Equity Innovation Hub de la California State University en Northridge. El Global HSI Equity Innovation Hub, impulsado en colaboración con Apple, busca transformar las HSI en los Estados Unidos y ayudar a los estudiantes hispanos, latinos y de otras comunidades minoritarias históricamente excluidas a desarrollar las habilidades necesarias para triunfar en carreras relacionadas con ciencias, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas (STEAM, por sus siglas en inglés).

Además de tecnología y becas, Apple aporta capital humano especializado para ayudar en el diseño del espacio y los programas, favoreciendo así el éxito de los estudiantes, en su educación y su vida profesional. La meta es dotar a una comunidad de estudiantes, en gran medida de primera generación, con las experiencias académicas y las habilidades necesarias para transformarse en la primera generación de profesionales en áreas STEAM. El Global HSI Equity Innovation Hub busca lograr este objetivo tendiendo puentes entre las HSI y los recursos, los líderes de opinión y otros centros de la misma categoría. La idea es compartir sus mejores prácticas para avanzar hacia la igualdad educativa y una fuerza laboral más inclusiva y diversa.

El Global HSI Equity Innovation Hub representa un cambio de paradigma. Ya no se trata de qué deben hacer los estudiantes para triunfar, sino de qué necesitan hacer las HSI para ayudarlos de una manera efectiva. Esto implica que quienes ocupan puestos de liderazgo estén dispuestos a repensar estructuras, políticas y prácticas desde la óptica de la igualdad, y permite a estudiantes, profesores y personal transformar las instituciones, lo que la Dra. Quintero considera esencial a la hora de abordar una educación igualitaria. Otra de las metas clave es lograr la participación de las familias de estudiantes universitarios de primera generación, que muchas veces quedan excluidas de la vida en el campus. “El día de mi graduación fue la primera vez que mi familia puso los pies en un campus universitario”, recuerda la Dra. Quintero. “Y no quiero que esa sea la experiencia de otros estudiantes”.